Indeks Kepercayaan Konsumen AS Menurun, Pertanda Perlambatan Ekonomi

Indeks kepercayaan konsumen bulan Maret dari The Conference Board turun lagi, untuk bulan keempat berturut-turut. Dan penurunannya lebih besar dari yang diperkirakan oleh para Ekonom.

Indeks ekspektasi turun lebih tajam lagi. Seperti namanya, indeks ini mengukur harapan dan ketakutan ekonomi konsumen untuk masa depan.

Indeks ini sekarang berada di titik terendah dalam 12 tahun terakhir dan berada di bawah ambang batas yang menandakan resesi akan datang, menurut The Conference Board.

Ekspektasi inflasi meningkat, ekspektasi pekerjaan dan pendapatan di masa depan menurun, sehingga kepercayaan diri terhadap keuangan pribadi di masa depan turun ke level terendah sejak tahun 2022.

Ketika inflasi meningkat pada tahun 2022, sentimen konsumen merosot.

Namun, kata Joanne Hsu, Direktur Survei Konsumen Universitas Michigan, “kami melihat belanja konsumen yang kuat meskipun sentimen konsumen berada di bawah rata-rata historis.”

Namun, ada beberapa perbedaan bagi konsumen sekarang. Banyak ketidakpastian - seputar tarif, PHK pemerintah, suku bunga. Dan sekarang kita memiliki ekonomi yang melambat.

“Ini adalah pertanyaan terbuka apakah ketakutan akan ketidakpastian ekonomi ini benar-benar mengubah perilaku, atau apakah ini adalah pengulangan di mana orang mengatakan satu hal dan melakukan hal yang lain,” kata Bill Adams, kepala Ekonom di Comerica Bank.

Namun Adams mengatakan bahwa ada alasan untuk berpikir bahwa kali ini akan berbeda.

Saat ini, konsumen mengkhawatirkan pekerjaan dan pendapatan mereka.

“Ketakutan akan kehilangan pekerjaan lebih mungkin diterjemahkan ke dalam pengurangan pengeluaran daripada ketakutan akan harga yang tinggi,” kata Adams.

Sejauh ini pada tahun 2025, konsumen belum secara dramatis menarik diri.

Namun, Sofia Baig dari Lembaga Survei Morning Consult mengatakan bahwa dia melihat “sedikit tanda peringatan - saya tidak akan mengatakan merah menyala, tetapi angka pengeluaran di bulan Januari cukup diredam.”

Baig mengatakan bahwa konsumen berpenghasilan rendah mengalami kondisi yang lebih buruk dan membelanjakan lebih sedikit.

Konsumen berpenghasilan tinggi sebagian besar mengabaikan inflasi dan terus berbelanja, kata Marshal Cohen dari Lembaga Riset Market Circana.

Namun sekarang, “401(k) Anda dan stock market mengalami reaksi jungkat-jungkit. Hal ini membuat konsumen kelas atas gugup, dan mereka menarik diri sedikit,” kata Cohen.

Secara keseluruhan, Cohen melihat konsumen Amerika menjadi lebih ragu-ragu, bertanya pada diri sendiri mengapa mereka harus terburu-buru membeli sesuatu sekarang, padahal mereka bisa menunggu beberapa saat lagi.