Persaingan Memanas Antara AI dan Penambang Bitcoin

Keputusan regulator Amerika Serikat untuk memblokir pusat data AI Amazon dari menarik sebagian daya dari pembangkit listrik di Pennsylvania dapat memperketat persaingan di pasar energi yang sudah kompetitif, termasuk bagi para penambang Bitcoin.

Pada 1 November, Komisi Regulasi Energi Federal Amerika Serikat (FERC) menolak permintaan yang memungkinkan pembangkit listrik tenaga nuklir Susquehanna milik Talen Energy di Pennsylvania untuk mengalihkan sebagian output listriknya ke pusat data Amazon, menurut laporan Bloomberg.

Kesepakatan ini menarik minat besar karena memungkinkan pengembang pusat data terbesar untuk dengan cepat mengakses pasokan daya melimpah tanpa harus menunggu bertahun-tahun untuk membangun pembangkit listrik baru.

Permintaan Daya yang Tinggi dari Fasilitas AI

Namun, keputusan FERC ini menciptakan hambatan bagi jalur pasokan cepat yang semakin dibutuhkan untuk menopang pusat data seiring perkembangan pesat AI.

Pakar penambangan Bitcoin, Jaran Mellerud, mengatakan kepada Cointelegraph bahwa fasilitas AI kini sedang melakukan “perburuan agresif” di AS dan negara maju lainnya, “melahap daya besar di lokasi utama yang memiliki infrastruktur dan jaringan internet memadai.”

"Dengan potensi menghasilkan pendapatan yang jauh lebih tinggi per kilowatt-jam, operasi AI ini dengan mudah bisa mengungguli penambang Bitcoin dalam mendapatkan listrik dan mereka memang melakukannya,” tambahnya.

“Dalam lima tahun ke depan, industri penambangan Bitcoin di AS menghadapi ancaman besar dari fasilitas AI ini. Seiring meningkatnya kebutuhan daya AI, penambang Bitcoin akan terdesak ke wilayah pinggiran dan harus mencari daya di area yang infrastrukturnya kurang cocok untuk AI."

Ia memperkirakan bahwa pada 2030, “pangsa hash rate global AS akan turun dari 40% saat ini menjadi di bawah 20%, sementara aktivitas penambangan beralih ke daerah-daerah terpencil yang tidak bisa diakses oleh AI,” terutama di negara-negara berkembang.

AI Mengalahkan Bitcoin dalam Konsumsi Energi

Selain itu, energi yang dibutuhkan untuk menjalankan sistem AI mungkin sudah melebihi daya yang digunakan untuk menambang Bitcoin, menurut Bitcoin Policy Institute.

Meskipun kesepakatan ini ditolak, Constellation Energy, salah satu produsen energi terbesar di Amerika, melihatnya sebagai kemunduran sementara. Ketua FERC, Willie Phillips, juga mengakui AI sebagai peluang “generasi” untuk keamanan nasional.

Meta juga berencana membangun pusat data AI di sebelah pembangkit listrik tenaga nuklir yang sudah beroperasi. Namun, hambatan regulasi dan lingkungan membuat rencana tersebut batal minggu ini.

Perusahaan teknologi raksasa seperti Amazon dan Microsoft juga telah melakukan langkah besar dalam memperoleh daya, seiring meningkatnya persaingan untuk mendapatkan energi. Penambangan Bitcoin juga membutuhkan daya yang signifikan.

AI Lebih Menguntungkan daripada Penambangan Bitcoin

Perusahaan teknologi dan firma AI mampu menawar lebih tinggi dari penambang untuk listrik yang sama karena AI menawarkan hingga 25 kali lebih banyak pendapatan per kilowatt-jam (kWh), menurut penelitian yang ada.

Beberapa penambang bahkan sudah menambahkan pemrosesan AI ke pusat data mereka atau beralih sepenuhnya dari Bitcoin ke AI. “Kita akan melihat tren ini selama pendapatan per megawatt-jam untuk AI lebih tinggi dibandingkan dengan Bitcoin,” kata peneliti BPI, Margot Paez, kepada Cointelegraph pada Agustus lalu.

Lonjakan penggunaan AI generatif tahun ini diperkirakan akan membuat AI menggunakan 169 TWh pada 2024, menurut para peneliti. Pertumbuhan ini akan terus melampaui penambangan Bitcoin, dengan proyeksi penggunaan daya mencapai 240 TWh pada 2027 dibandingkan dengan perkiraan 160 TWh untuk penambangan.

Kendala dalam Peralihan ke AI bagi Penambang Bitcoin

Namun, tidak mudah bagi penambang Bitcoin untuk beralih ke AI yang lebih menguntungkan. Penasihat aset kripto, Anibal Garrido, menjelaskan kepada Cointelegraph bahwa ini karena penambang menggunakan mesin application-specific integrated circuit (ASIC) yang dirancang khusus untuk menghitung hash dalam protokol proof-of-work, yang tidak bisa dipakai untuk AI atau penambangan data lainnya.